Rhino Rocket. De naam zegt alles. Massief, snel, denderend over de baan als een losgeslagen raket. Het team uit Rosmalen behoort al jaren tot de absolute top van het truckpulling in Nederland. En als je in de Supersport Trucksklasse rijdt, weet je: zolang zij op de deelnemerslijst staan, is het podium geen zekerheid.
Vier jaar achter elkaar pakten ze zowel het Nederlands Kampioenschap als de competitie. Dit jaar jagen ze op een unieke vijf-op-een-rij. “Dat zou toch wat zijn”, zegt een van de teamleden nuchter. “Maar we blijven realistisch. Er kan altijd wat misgaan. We sleutelen niet voor niks de hele winter.” Vorig jaar scheurde de motor nog compleet open, precies na een gewonnen run. “Toen hebben we in een week tijd een nieuwe gebouwd, waarmee we meteen de volgende wedstrijd wonnen. Maar die motor was identiek. Nu hebben we hem écht sterker gemaakt.”
De truck van Rhino Rocket rijdt met een V8 Iveco-blok, en dat is inmiddels bijna een herkenningspunt in de klasse. “We kennen ‘m van binnen en buiten, maar vorig jaar zagen we dat er structureel iets moest veranderen. Dus nu bouwen we het blok op met versteviging rondom de zwakke plekken.”
Een hele operatie dus, maar wel eentje die past bij de filosofie van het team: meedoen om te winnen. “We vinden het leuk, tuurlijk. Maar we staan hier niet om een beetje mee te rijden. Als we starten, gaan we voor goud.” Megapull Stroe is voor het team één van de hoogtepunten van het seizoen. “Altijd een mooie sfeer, veel publiek, en een baan waar je echt gas kunt geven.” Toch is het elke keer spannend. “Onze truck is loeizwaar en sturen is lastig. Als je scheef trekt en buiten de lijnen komt, ben je af. En dat gebeurt sneller dan je denkt. Dus binnen de lijnen blijven is haast het moeilijkste.”
Toch lijkt alles weer in de steigers te staan voor een indrukwekkend seizoen. De nieuwe motor is net op tijd klaar, het team is ingewerkt en het doel is helder. “We willen die vijfde titel pakken. Maar er zijn kapers op de kust. Onze grootste concurrent, Flaggers Nightmare, rijdt ook weer mee. En die jongens zijn net zo gebrand op winnen als wij.”
Of het lukt? Dat weet niemand. Maar wat wel zeker is: wie vrijdag 6 juni op Megapull Stroe staat, ziet Rhino Rocket in actie. En krijgt spektakel. Zodra de neus van de Rhino zich richting sleepwagen beweegt, gaat het publiek rechtop zitten. En terecht. Want als deze raket losgaat, is het gas erop – en niet zeuren.
